Выращиваем на грядке тетрагонию — новозеландский шпинат
Если вы любите шпинат, но на грядках вместо сочных листьев каждый год красуются стрелки с цветами, посадите новозеландский шпинат. На первый взгляд это растение ничего общего с привычным для всех шпинатом не имеет. Оно даже выглядит по-другому, но, попробовав, вы сразу почувствуете знакомый вкус. А еще кустики обладают неприхотливым характером и быстрым ростом, сохраняя свои вкусовые качества до последнего. Такие характеристики делают новозеландский шпинат желанным гостем не только на столе, но и на грядках. Как же выглядит культура, чем отличается от традиционного шпината и как ее вырастить?
На самом деле новозеландский шпинат – это не разновидность, а отдельная однолетняя культура из семейства хрустальниковых. А называется она – тетрагония, что с греческого обозначает «четырехугольный». Именно такую форму имеют ее плоды, то есть, семена.
Описание растения
Как уже говорилось, новозеландский шпинат отличается от обычного, а именно:
- У традиционного шпината куст представляет собой приземистую пышную розетку из сочных листьев. А новозеландский растет в виде ветвистого куста, довольно высокого.
- Если время сбора шпината – весна, до наступления цветения, то тетрагония наращивает максимальную лиственную массу к лету.
- Шпинат жарким летом уходит в стрелку, а тетрагония начинает цвести только в середине лета. При этом даже во время цветения, которое длится вплоть до октября, черешки и листочки не теряют сочность.
- Тетрагония очень быстро отращивает новые длинные побеги вместо срезанных, чем превышает по урожайности шпинат.
Листочки у тетрагонии в виде ромбика, толстые и мясистые, с зубчатым краем. Они растут по спирали на ветвистом побеге, который имеет красный оттенок. Очень интересные и семена у растения, похожие на закрытые колокольчики, внутри которых находятся семечки.
Тетрагония считается ранней культурой: от посева до сбора урожая проходит не больше 2 месяцев.
Новозеландский шпинат – особенности выращивания
Одной из особенностей растения является то, что семена надежно спрятаны под прочной оболочкой. Это затрудняет их прорастание, поэтому перед посевом потрите семечки наждачной бумагой. А в целом лучше всего шпинат размножается самосевом. Достаточно один раз вырастить рассаду, высадить на грядку, и каждый год у вас будет свежая зелень.
Если растение само насевается, не оставляйте все всходы. Их будет очень много, что приведет к загущению. Прорывая грядку, используйте сеянцы для размножения.
Выращивание новозеландского шпината заключается в следующем:
- Культура может расти как на солнце, так и в полутени.
- Почву перед посадкой глубоко перекопайте – корни требуют воздуха.
- Бедный грунт удобрите минеральными удобрениями перед перекопкой и компостом. В глинистый внесите речной песок и перепревшие древесные опилки.
- Заморозки тетрагония не переносит, поэтому высевать семена лучше рассадным способом. На грядку высаживайте не раньше конца мая.
- При посадке между кустиками оставляйте не менее 40 см, а в междурядьях – не менее 50 см. Тетрагония активно ветвится.
- Кустики требовательны к влаге, поэтому регулярно поливайте грядки. Если почва сухая, листья грубеют.
- Прищипните верхушки кустиков, когда они вырастут до 12 см, чтобы вызвать ветвление.
Убирайте листья тетрагонии вместе со стебельками не реже одного раза в неделю. И тогда свежая сочная зелень всегда будет на вашем столе.