Из чего и как делают натуральную вощину: все секреты производства
Опытные пасечники знают множество способов увеличения медосбора. В одном из них в рамках ульев используется натуральная вощина. За такой подарок пчелы скажут большое «спасибо» в виде увесистых сот, наполненных ароматным янтарным медом.
Что такое натуральная вощина и как она выглядит
Так называют прямоугольную пластину из пчелиного воска, помещенную в улей на специальной рамке. Пользуясь вощиной как заготовкой, пчелы достраивают на ней соты. С обеих сторон пластина имеет шестиугольные оттиски, подобные основаниям сот. Чтобы вощина не деформировалась, ее армируют металлической проволокой.
Качественная вощина должна выдерживать вес заполненных сот и большого количества пчел.
Вощина имеет стандартные размеры – 410 на 260 мм обычная и 410 на 207 утолщенная. Из 1 кг воска можно изготовить 14–16 пластин обычной или 11–13 утолщенной. По размеру ячейки различают на пчелиные и трутневые. Расстояние между параллельными сторонами пчелиной ячейки равно 5,37 ±0,03 мм, трутневой – 6,87 ±0,04 мм. Величина углов, образующих шестигранник, тоже имеет значение. Для крупных южных пород подходят соты, в которых соседние стороны сходятся под углом 140 °, для мелких среднерусских – 120 °. Соты с углом ячеек 130 ° считаются универсальными и наиболее распространенными.
Зачем отбирать у пчел работу и делать вощину самостоятельно
В естественных условиях пчелы сами строят соты, так для чего же нужна вощина и зачем пчеловоды тратят время на ее изготовление? Ответ прост — знающие пасечники просто облегчают работу своим подопечным. То время, которое пчелы потратили бы на устройство сот, пойдет на сбор нектара и другие необходимые работы в улье.
Опытные пчеловоды отмечают, что при использовании вощины:
- увеличивается размер пчелиного гнезда;
- насекомые лучше формируют рой в весенний период;
- количество собранного меда ощутимо вырастает.
Выясним, из чего должна быть сделана вощина, чтобы пчелы приняли ее за свою собственную и не отвергли.
Некачественная вощина или ее недостаток ведут к несвоевременному роению и слабости пчелосемьи.
Виды вощины
Большинство пчеловодов предпочитают иметь дело с натуральной вощиной, благо, что недостатка воска на хорошей пасеке не бывает. Пчелиный воск абсолютно экологичен, насекомые считают его запах «своим» и охотно приступают к освоению новой рамки.
При изготовлении полуискусственной вощины в состав добавляют парафин и другие заменители. Такие пластины отличаются меньшей прочностью, хуже гнутся и раньше начинают плавиться.
Температура плавления натурального воска – 62–68 °, разных видов парафина – от 45 до 65 °. В жаркий полдень сотозаменители из парафина с низкой температурой плавления могут сильно деформироваться или окончательно прийти в негодность.
В торговых точках можно встретить искусственную вощину, изготовленную из пластика. Она прочная, легко гнется, без проблем хранится, срок годности искусственной вощины достигает 10 лет. Но пчеловоды не спешат ей воспользоваться. Пластик имеет свой запах, который может не понравиться насекомым. Эту проблему решают, покрывая пластину слоем воска. Так же тонкий пластик легко ломается, а переплавить его, в отличие от воска, в домашних условиях невозможно.
Токсичные испарения от некачественного материала, используемого при изготовлении искусственной вощины, могут стать причиной гибели целой пчелосемьи.
Как сделать натуральную вощину в домашних условиях
В фабричных условиях производство вощины полностью автоматизировано. Воск размягчают при определенной температуре, массу формуют в листы и пропускают через вальцы с узором из сот.
Начинающие пчеловоды наверняка захотят узнать, как сделать вощину своими руками. Чаще всего умельцы пользуются простым или электрическим прессом, ручными вальцами.
Как отлить лист при помощи пресса
Самое простое и недорогое устройство для переработки воска в пластину – ручной пресс, который несложно купить или сделать самостоятельно. Изготовить его можно из двух металлических пластин с бортиками.
Толщина вощины должна быть не менее 4 мм по всему листу. Более тонкие пластины не выдержат вес полных сот и деформируются.
Для формирования ячеистой поверхности на оба листа пресса крепят силиконовые матрицы с соответствующим профилем. После укладки матриц необходимо проверить зазор между ними. Он должен быть не менее 4 мм. Также в прессе нужно предусмотреть места для слива излишков воска.
Чтобы узнать, сколько воска понадобится для отливки 1 листа, следует поочередно взвесить несколько подходящих по размеру и качеству готовых пластин и найти среднее значение.
Нужное количество воска растапливают на водяной бане и выливают на нижнюю пластину пресса. Массу быстро распределяют по всей поверхности шпателем и закрывают крышкой. После остывания лист вощины будет готов.
Электрическим прессом пользоваться удобнее. Он оснащен нагревательными элементами, которые растопят воск до нужной температуры и не дадут ему затвердеть раньше времени.
Как делают вощину ручными вальцами
Пресс хорош как недорогой инструмент для маленькой пасеки. Для разросшейся медовой фермы понадобится более производительное устройство – ручные вальцы. Работа на них напоминает отжим белья в старых стиральных машинах.
Перед первым использованием вальцы тщательно моют, просушивают и обрабатывают рабочие поверхности натуральной олифой. Воск прогревают и процеживают для очистки от посторонних примесей. Очищенный воск отливают в специальных формах в листы стандартного размера толщиной 1,5 см. Когда листы затвердеют, их пропускают через гладкие вальцы, пока толщина не уменьшится до 4 мм. Затем прокатанные листы пропускают через гравировальные вальцы.
Чтобы воск не прилипал к гравировальным валикам, листы с обеих сторон оборачивают пищевой пленкой. Рулоны устанавливают перед валиками на осях так, чтобы они разматывались по мере движения механизма.
Во избежание смазывания текстуры готовой поверхности на выход листов подают холодный воздух.
Как хранится натуральная вощина
Готовые листы без потери качества пролежат несколько лет, но необходимо соблюсти правила хранения:
- вощину оборачивают бумагой и складывают в картонную коробку или фанерный ящик;
- определяют в сухое прохладное помещение без посторонних запахов;
- следят, чтобы запасы не попортили грызуны.
Не стоит думать, что мышам неинтересен воск. Голодные зверьки способны сгрызть даже парафиновые свечи и хозяйственное мыло. Натуральный продукт с запахом меда привлечет их в первую очередь.
Для хранения вощины зимой подойдет место, где температура не опускается ниже 0 °С. После серии заморозок листы могут искривиться или потрескаться. Вощину в рамках хранят в вертикальном положении.
Производство натуральной вощины – несложный и увлекательный процесс, требующий скромных вложений и небольших навыков. В награду за помощь в подготовке сот пчелки обязательно отблагодарят заботливого пасечника отменным урожаем ароматного и полезного сладкого лакомства.