Мелотрия — африканский мини-огурец с русским акцентом
Любое приготовленное блюдо должно быть не только вкусным, но и красивым. Придать ему особого шарма может мелотрия или африканский/мексиканский мини-огурец. Внешне он похож на обычный арбуз с баштана, но только размером с алычу (2-3 см). Мякоть плода напоминает огуречную. При этом она имеет особую кислинку, которую придает жесткая кожура ягоды.
Выращивать этот уникальный мини-арбуз можно как в домашних условиях, так и на огороде. В пищу используют не только плоды, но и корнеплоды. Некоторым гурманам они напоминают длинный редис и по форме, и по вкусу. Хранить такой необычный урожай не рекомендуют, он быстро портится.
Несмотря на маленькие размеры овоща, стебель растения достигает 3 м в длину. Из такого плетущегося куста можно собрать 4-5 кг экзотического урожая.
Удивительная мелотрия: тонкости выращивания африканского плода на «русском» огороде
Вначале стоит уделить внимание выращиванию мелотрии в открытом грунте, а затем и в комнатных условиях. Для посева культуры подготавливают стерильные пластиковые стаканчики. Их заполняют питательным и рыхлым субстратом.
Далее проводят процедуру посадки:
- в каждую емкость кладут по 2 семечка, не заделывая их в землю;
- обильно опрыскивают теплой водой;
- накрывают полиэтиленовым пакетом либо пищевой пленкой;
- ставят на окно под прямыми солнечными лучами (температура содержания +25˚C).
Это мероприятие рекомендуют проводить в последних числах апреля, чтобы к концу мая перенести рассаду на огород. Если посадка мини-огурчика мелотрии проведена правильным образом, тогда первые всходы появятся на 3-6 день. По мере высыхания почвы ее увлажняют с помощью распылителя. Спустя 7 дней такой кропотливой заботы мини-тепличку снимают.
Как только ростки вытянутся до 3-5 см, их начинают закалять. Каждый день комнату проветривают в течение 15-20 минут, чтобы они привыкали к свежему воздуху.
Такой принцип выращивания мелотрии из семян применим и в домашних условиях. Поскольку культуре не требуется больших объемов почвы, то ее пересаживают в горшок средних размеров или неглубокий ящик, контейнер. Также для растения сооружают несколько опор, иначе лиана оплетет все, что неправильно лежит на пути ее следования.
Пересадка рассады мелотрии в открытый грунт
На участке выбирают просторное и хорошо освещаемое место, однако с небольшой полутенью. Палящее солнце может вызвать ожоги на листьях культуры. Большинство огородников предпочитают высаживать ее возле забора, беседки или проволочных сооружений.
Кроме прочего, предшественниками африканского «гостя» на огороде должны быть:
- бобовые;
- томаты;
- луковые.
Кабачки, огурцы, баклажаны, патиссоны и тыква — близкие родственники мышиных арбузов. Поэтому в ближайшие 4 года агрономы не рекомендуют сажать после них тропическую культуру. В противном случае все вредители и болезни этого семейства перейдут им по наследству.
При высадке рассады в открытый грунт соблюдают все правила агротехники. Расстояние между кустами должно составлять 45-60 см. Вдобавок в 10-ти см от каждого экземпляра возводят шпалеру или другую опору.
Ориентировочно пересадку мелотрии проводят в конце мая. Однако нужно учесть особенности местного климата. Погода должна быть теплой, а температура воздуха — стабильной, не ниже 10˚C. В некоторых регионах насаждения рекомендуют укрывать специальным защитным полотном. Прищипывать побеги не стоит, поскольку растение и так очень сильно ветвится.
Ведущая роль подкормок и поливов
Экзотическая культура нуждается в достаточном количестве воды, поэтому посадку поливают обильно и часто. На один экземпляр, согласно некоторым исследованиям, вносят до 10 л жидкости. Перед водными процедурами советуют качественно разрыхлить почву, чтобы земля могла впитать влагу, словно губка. При этом важно вовремя удалять сорную траву с грядки, а также подкармливать мелотропию.
Удобрения вносят 2 раза за сезон:
- На первом этапе выращивания арбузного огурца. В посадке раскладывают азотсодержащие смеси, которые стимулируют рост зеленной массы.
- В период завязывания соцветий. Для их формирования, развития, а также дальнейшего роста используют фосфорные и калийные удобрения. Минеральные комплексы применяют каждые 10 дней, вплоть до сбора урожая.
Чтобы защитить растительность от мучнистой росы, ее рекомендуют опрыскивать мыльным раствором в июле и августе. Для приготовления подручного фунгицида понадобится развести 50 г хозяйственного мыла в 10 л жидкости.
В домашних условиях за мелотрией шершавой не нужен особый уход. Если она высажена в легкую, плодородную почву с нейтральной либо слабокислой реакцией, то можно ожидать обильных урожаев. В таком закрытом пространстве для развития полноценных клубней расстояние между экземплярами можно уменьшить до 15-20 см. При этом цветоводу придется формировать крону комнатного растения, регулярно подрезая неправильно растущие побеги.
Соцветия мини-огурца бывают 2-х видов. Мужские растут в виде пучков, состоящих из нескольких желтых цветков. Женские расположены на кусте по отдельности.
Сезон урожая мелотрии в стране лилипутов
Первые полосатые ягоды появятся на лиане спустя 2-3 недель после посадки. Собирать миниатюрный урожай земледельцу придется до самых заморозков. Однако в этом деле важна особая пунктуальность и скорость, потому что африканский арбуз имеет склонность переспевать, как и его «русский родственник». По этой причине лучше срывать их слегка недозревшими, когда они достигли 2-3 см в длину.
Однако выращивание мелотрии включает в себя еще один сюрприз. После сбора всех плодов, можно смело выкапывать корнеплод экзотической культуры. С одного куста получается до 700 г сладко-кислого продукта, который едят в сыром виде. Также огурчики можно потереть в салат либо использовать в качестве овощной нарезки.
Употреблять корнеплоды в пищу следует на протяжении 2-3 дней после сбора. В противном случае они потеряют свою упругость и завянут.
Близкое знакомство с мелотрией шершавой
Удивительные африканские огурцы богаты клетчаткой, а также минералами. В них содержится высокий процент витамина С, В9 и воды. Поэтому их широко применяют для борьбы с лишним весом. Суть этой методики похудения — введение разгрузочных дней (1-2 раза в неделю) на основе огуречной диеты. На протяжении суток женщине нужно организовывают хотя бы 2 приема пищи с использованием только этих продуктов.
Диетический салат готовят по простой схеме:
- небольшими кубиками нарезают мини-огурцы вместе с помидорами;
- приправляют небольшим количеством морской соли;
- заправляют массу кефиром (0% жирности).
В итоге спустя 3-4 недели организм избавится от лишней жидкости, а накопленные в нем минералы и витамины начнут расщеплять жиры. Вдобавок такой курс похудения рекомендуют пациентам, страдающим отечностью и запорами.
Плоды мышиных огурцов содержат много клетчатки. Регулярное употребление ягод способствует выведению из организма лишней желчи, а также холестерина. В то же время находящиеся в них микроэлементы препятствуют образованию злокачественных опухолей.
Хотя многие слышали лишь о пользе мелотрии шершавой, все же вред от нее так же имеет место. Наличие продукта в ежедневном рационе питания приводит к повышению уровня кислотности в желудке. Поэтому людям, страдающим язвой или гастритом, нужно от него отказаться. К тому же любые виды солений и маринадов противопоказаны при атеросклерозе, гипертонии, а также болезнях сердца, печени и почек.
Для выращивания в северных широтах рекомендован сорт мелотрии Колибри. Он был выведен совсем недавно, но уже пользуется популярность. При этом особенности посадки и ухода за этой разновидностью остаются неизменными.
Экзотический африканский арбуз является неприхотливой, высокоурожайной, а главное, необычайно красивой культурой. Следовательно, зная как правильно выращивать мелотрию (в горшке или в открытом грунте), хозяйка сможет удивить своими блюдами даже гурманов.