Дикие лошади в природе — явление редкое, но удивительное
Прародителям современных скакунов грозит исчезновение. Дикие лошади в природе стали настоящей редкостью, но при желании их можно увидеть. Сохранившиеся до нашего времени подвиды (например, лошадь Пржевальского) встречаются на территории центральной Европы, а также Азии. Мустанги (Северная и Южная Америка), Брамби (Австралия) и Камаргу (Франция, Средиземноморье) не относятся к этому роду, хотя внешне на них очень похожи. Причина в том, что раньше они были домашними животными, но со временем одичали.
Дикие лошади в природе во всем своем великолепии
Представители этого вида отличаются небольшим ростом и достаточно коренастым телосложением. Короткие ноги в тандеме с растрепанной гривой служат неизменными признаками диких скакунов. У них сильно развиты задние и передние конечности, поэтому выносливость является их отличительной чертой.
Хозяйственная деятельность человека и стремительная урбанизация привели к исчезновению пастбищ для животных, а значит, и самих видов. Найти сегодня, где водятся дикие лошади, весьма проблематично. 
Табуны чаще всего встречаются в заповедниках или парках, охраняемых людьми. Познакомиться с ними ближе поможет подробное описание.
Его величество Тарпан
Центральная Европа являлась местом обитания подвида. В XVIII и XIX веках Nарпаны населяли южную и юго-восточную часть России. Были найдены упоминания о том, что они встречались в западных регионах Сибири и Казахстана.
Характерными особенностями внешности диких лошадей служат:
- коренастость;
- низкий рост (в холке 136-140 см);
- короткий хвост;
- густая стоячая грива;
- отсутствие челки;
- нос с горбинкой;
- остроконечные уши.
На сегодня сохранились только потомки Тарпанов. Метисы, полученные от спаривания подвида с домашней породой, стали прародителями разновидностей Хека и Польского коня.
Отличительной чертой Nарпанов служила уникальная мышастая масть. Дымчато-пепельный окрас (в британской классификации голубой) до сих пор является большой редкостью. Ближе к зиме их шерсть начинала интенсивно расти, что позволяло особям пережить суровые месяцы. Этот предок домашней лошади отличался пугливостью и осторожностью.
Как называются дикие лошади подвида Тарпан? Когда их популяции не угрожало исчезновение, то выделялось две формы вида: лесная и степная. В народе их прозвали дикими европейскими лошадьми.
Поскольку порода была вовсе не приспособлена к укрощению, то стала объектом охоты. Мясо животных считалось деликатесом, а шкура — превосходным материалом для кожевника. По этой причине, а также по мере окультуривания земель подвид стал вымирать. Сегодня встретить тарпанов можно только на страницах истории.
Неотразимая лошадь Пржевальского
Пожалуй, это единственные дикие лошади в природе, которые сохранили свою популяцию. Однако даже им грозит вымирание. Возрождение породы началось из нескольких диких особей, выращиваемый в неволе. До нашего времени проводится их скрещивание с близкородственными видами. Это негативно сказывается на генофонде, но зоологи не теряют надежды.
Несмотря на то, что страной дикой лошади Пржевальского является Монголия (степь), сегодня подвид встречается в:
- Китае;
- Казахстане;
- Оренбургском крае;
- Чернобыльской зоне.
В этих местностях они успешно приживаются благодаря кропотливым усилиям ученых. Хотя животные находятся под пристальным наблюдением людей, со временем они могут вернуться в свою природную среду обитания. Лошадь Пржевальского отличается резвым характером, животные очень быстро бегают. Особи все так же пугливы и очень чувствительны к посторонним шумам.
Узнать их можно по таким особенностям:
- единственная масть — саврасая (шерсть рыжая или светло-песочная);
- грива, хвост и ноги темного оттенка;
- короткая торчащая грива;
- нос и брюхо светлые;
- телосложение компактное, но крепкое и плотное;
- голова крупная;
- шея прямая и толстая;
- хорошо развита мускулатура и костяк;
- высота в холке составляет 150 см.
Шерсть животных становится длиннее при наступлении холодов. Так, они переносят зиму лучше, чем домашние породы. Грива у подвида стоячая, а вот челки, к сожалению, нет. С контрастными чулками идеально гармонируют темный ремень и зеброидные полосы на ногах. Хвост у коня необычный, поскольку в верхней части растут короткие волоски.
На сегодняшний день этих диких лошадей в природе насчитывается до 2 тысяч. У них есть превосходное качество — способность приспосабливаться к местному рациону питания. Зимой травоядные животные добывают себе корм прямо из-под снежного покрова. Продолжительность жизни подвида в среднем составляет 25 лет.
Ранее табуны лошади Пржевальского прекрасно себя чувствовали в высокогорных долинах (на высоте 2 000 м), а также в сухих степях. Там для них было не только достаточно злаков, но и воды. Сейчас они находятся только в заповедниках и зоопарках.
Мустанг — превращение домашней лошади в дикую
Обитатели прерий Американского континента считаются потомками Андалузских скакунов. Продолжительное нахождение домашних животных в естественной среде привело к изменению характера и внешности лошадей.
Они стали:
- крупнее;
- сильнее;
- выносливее;
- крепче.
Масть породы достаточно разнообразна. Из-за того, что кровь скакунов постоянно смешивалась, то в роду присутствует рыжая, гнедая и пегая окраски. Также встречаются буланые особи, паломино и аппалуза. Черные мустанги выглядят по-особенному величественно. Высота в холке взрослого жеребца варьируется от 130-150 см.
Название мустанг произошло от испанского слова, означающего «неприрученное или дикое животное». Это связано с тем, что домашних предков мустангов привезли в Северную Америку испанцы.
Один день из жизни диких лошадей
Представители семейства Лошадиные являются стадными животными. Особи собираются в табуны, которые часто состоят из 4-5 самок и их потомства. Во главе такой «гаремной» группы всегда находится взрослый жеребец-вожак (его возраст около 6-10 лет). Однако роль «разведчика» питательных пастбищ и поводыря выполняет опытная или самая старшая кобыла. Именно альфа-самке подчиняется весь табун, за исключением главного жеребца. Он же, в свою очередь, отвечает за продолжение рода и безопасность жизни лошадей в дикой природе, когда они пасутся или отдыхают. Угрозу для стада могут составлять самцы-одиночки, покинувшие группу при достижении 3-летнего возраста.
В дальнейшем молодые «холостяки» могут:
- жить поодиночке (это относится и к старым самцам, неспособным удерживать гарем);
- организовать холостяцкое стадо;
- создать собственную семью или отбить чужой табун;
- развить моногамные отношения (конь, кобыла и их потомство).
В 1,5 года животные готовы к спариванию. Благоприятным временем для этого служит весна и первый месяц лета. Продолжительность вынашивания плода у самок составляет 11 месяцев.
На протяжении суток дикие лошади имеют несколько периодов бодрствования и покоя. Хотя в течение дня они обычно пасутся, все же особая активность у них наблюдается в утреннее и вечернее время. Чтобы защитить своих жеребцов от хищников, стадо формирует кольцо вокруг малышей. Подобная оборонительная тактика применяется редко, поскольку каждый шорох или шум воспринимается животными как угроза, и они бросаются в бегство. Во время борьбы с самцом-конкурентом опытная кобыла также отводит табун в безопасное место. Вот какие они — дикие лошади в естественной среде обитания.