Декоративная лиана Эхиноцистис или похожий на зеленого ежа колючий огурец
На своей родине в Северной Америке лиана Эхиноцистис до недавнего времени считалась сорным растением. Но благодаря отличным декоративным качествам растение стало незаменимым при оформлении ландшафтного дизайна приусадебных участков и быстро распространилось по всему миру. Лиана неприхотлива к условиям произрастания, легко приживается в различных климатических зонах.
Ботаническое описание растения
Травянистая лиана Эхиноцистис шиповатый принадлежит к семейству тыквенных растений. В процессе вегетации на ветках растения образуются небольшие плоды с колючками, которые в созревшем виде лопаются и разбрасывают семена.
За необычные плоды в простонародье растение называют колючим или диким огурцом.
Стебель и корневища лианы
Растение однолетнее, за сезон достигает отметки до 10 метров. Стебель у лианы тонкий и гибкий, с ворсинками и множественными ответвлениями. Прочные усики помогают растению закрепляться за любую опору. Корневища у дикого огурца мочковатой системы, расположены в верхнем слое грунта.
Из-за поверхностной корневой системы Эхиноцистис лопастной требователен к своевременным и обильным поливам.
Зеленый покров
Листовые пластины крупные, по форме и структуре напоминают огуречные, окрашены в светло-изумрудные оттенки. Расположены листовые пластины поочередно, на длинных черешках. Размер листьев колеблется от 5 до 15 сантиметров в диаметре. Зеленая масса плотно покрывает все растение, что активно используется при создании садовых композиций.
Цветение, плодоношение и размножение
Эхиноцистис относится к медоносным растениям, активно привлекающим пчел и других насекомых. В период цветения на лиане появляются соцветия в виде свечек с мужскими и женскими цветочками. Притом именно мужские цветы собраны в крупные соцветия и характеризуются сильным медовым ароматом.
Период цветения растянутый, начинается в конце июня и продолжается до осени. После окончания цветения на ветках образуются плоды в виде небольших, округлых огурцов с множественными колючками, ярко-зеленого оттенка. Созревают семенные плоды к концу октября.
Шипы у колючего огурца мягкие, имеют скорее декоративное, а не защитное предназначение.
Размножается растение семенным методом. В естественной среде семена беспорядочно выстреливают из перезревших колючек. В условиях приусадебного участка семенной материал собирают и высаживают на следующий сезон в отведенном для выращивания месте.
Правила выращивания декоративной лианы
Семенной материал высаживают в открытый грунт. В южных регионах и в умеренном климате посадку осуществляют осенью. В широтах с холодной, ранней зимой посев семян откладывают до весны. Растение колючий огурец не привередливо к условиям роста, одинаково хорошо развивается на теневых и солнечных участках.
Подготовка почвы
Место для высадки дикого огурца подготавливают заблаговременно:
- Отведенный под посадку земельный участок тщательно перекапывают, почву рыхлят.
- В грунт добавляют азотные и минеральные удобрения.
- Почву с повышенным содержанием кислот известкуют.
Лучше всего Эхиноцистис растет и развивается на земельных участках с высоким расположением грунтовых вод и у водоемов.
Посадка
Далее на подготовленном участке высаживают семена:
- на подготовленном участке выкапывают небольшие лунки, глубиной не более 5-10 сантиметров;
- в каждую лунку помещают по 2-3 семечка;
- сверху посадки присыпают плодородным грунтом и поливают;
- после появления ростков, растения рассаживают на расстояние 50-60 сантиметров друг от друга;
- для роста и развития лиане необходима дополнительная опора в виде шпалер или ограждений.
Если все семена дружно взошли, посадки тщательно прореживают, рассаживая растения или удаляя лишние.
Уход за растением
Колючеплодник или эхиноцистис не требователен к уходу, легко переживает заморозки, но не переносит длительной засухи. От недостатка влаги колючий огурец желтеет и сбрасывает декоративную листву.
Чтобы зеленая лиана стала украшением приусадебного участка необходимо выполнять некоторые правила агротехники:
- Поливают дикий огурец обильно и часто, не давая подсохнуть грунту.
- Чтобы ускорить попадание влаги к корневищам проводят работы по удалению сорных растений рыхлению почвы.
- Защитить корневища от перегрева и сохранить в почве влагу поможет мульчирование. Для этого под посадками выкладывают слой торфа, смешанного с влажными опилками или сухую траву.
В течение вегетативного сезона растение нуждается в дополнительных подкормках. Для этого в грунт добавляют азотсодержащую органику. За летний сезон проводят до 3 подкормок колючего огурца. Колючий огурец не повержен поражениям болезнями и вредоносными насекомыми, но вполне может быть их разносчиком, что опасно для других растений.
Необходимо помнить, лиана очень быстро разрастается и может мешать росту и развитию других культурных посадок на приусадебном участке.
Как правильно использовать Эхиноцистис на приусадебном участке
Растение является отличным медоносом, привлекающим насекомых для опыления овощных и ягодных посадок, деревьев и кустарников. Также растение привлекательно и для пчеловодов.
Зеленая лиана используется для декорирования оград, заборов, изгородей, беседок и садовых арок. Густые насаждения отлично маскируют старые и хозяйственные постройки, находящиеся на приусадебном участке.
Эхиноцистис используют для создания садовых композиций, сочетая лиану с хвойными деревьями и кустами, альпийских горок и клумб.
Плоды колючего огурца не употребляют в пищу, но в некоторых случаях используют в народной медицине.